Cuba passe à la monnaie unique : fini le CUC

Après l’avoir annoncé plusieurs fois depuis 2013, Cuba accélère la suppression du CUC, créé en 1994 et aligné sur le dollar. Cette mesure devrait rendre l’économie cubaine plus attractive pour les investisseurs, alors que l’île est privée des devises du tourisme depuis plusieurs mois.

Fin de la double monnaie à Cuba, découvrez ce qui change sans le CUC

Quiconque est allé à Cuba a dû faire face au système des 2 monnaies parallèles : le CUC – le peso convertible utilisé par les touristes et par les cubains pour les achats importants (donc accepté par les hôtels, les casas particulares, les guides, les taxis ou encore les restaurants), et le CUP – le peso cubain utilisé par les Cubains et quelques rares touristes bien renseignés (achats de nourriture dans la rue ou de fruits et légumes, paiement des transports locaux, etc).

Mais à partir du 1er janvier de cette année, ce n’est plus le cas ! La seule monnaie en circulation désormais – à l’exception d’une période de transition de 6 mois pour permettre à chacun de changer ses CUC – est le CUP, au taux de change de 24 pesos cubains pour 1 dollar américain.

Pourquoi Cuba avait 2 monnaies en circulation ?

Le système de double monnaie est né en 1994, dans des années de crise économique profonde pour le pays. Il est en effet apparu après l’effondrement de l’Union soviétique et la fin de l’aide directe ainsi que du système d’échanges économiques avec les pays du bloc communiste.

Pour contrer la circulation croissante du dollar américain, le gouvernement cubain avait décidé de créer une monnaie spéciale connue sous forme de billet vert. Le CUC valait 1 dollar, alors qu’il fallait 25 CUP pour obtenir 1 CUC, et donc 1 dollar.

De cette manière, le gouvernement cubain pouvait contrôler l’entrée de devises “fortes”, nécessaires aux importations d’un pays qui souffre d’un embargo dur et très long.

Mais au fil du temps, le système de double monnaie a généré de fortes inégalités. Par exemple tous les agents publics – y compris les travailleurs les plus qualifiés tels que les médecins ou les cadres – étaient rémunérés en CUP, avec des salaires moyens compris entre 20 et 80€ par mois; tandis que le nombre croissant de travailleurs dans le secteur du tourisme – chauffeurs de taxi, restaurateurs privés, propriétaires de casas particulares, etc… – gagnaient leur salaire en CUC, soit une monnaie 25 fois plus forte, et la seule utilisée pour l’achat de certains biens de consommation importés.

Pour résumer, les pourboires des touristes en CUC suffisaient à un serveur pour gagner en quelques jours plus que ce que le chef de l’hôpital public gagnait en un mois.

Réformes économiques : 2021 s’annonce comme une année historique

Après des années de discussions, le gouvernement cubain a pris la décision historique en décembre 2020 d’abolir le CUC et de ne laisser que le CUP en circulation. Il s’agit d’une première étape préparatoire à de nouvelles réformes économiques.

Cette réforme, annoncée depuis des années mais constamment reportée, est sans surprise mise en œuvre à un moment où l’économie cubaine a besoin de liquidités, privée pendant des mois de la monnaie forte du tourisme en raison de la pandémie de coronavirus.

L’effet immédiat est cependant une forte dévaluation de la monnaie cubaine – qui ne vaut que 0,042 dollar actuellement – dévaluation qui signifie évidemment une inflation et donc une augmentation des prix pour la population cubaine.

Concernant les touristes, on ne sait pas encore comment leur expérience changera à leur retour sur l’île et quel sera l’impact de la dévaluation de la monnaie et de l’inflation. Mais une chose est certaine : il sera plus facile de ne gérer qu’une seule monnaie cubaine dans le portefeuille; on perdra moins de temps en ne faisant qu’un seul échange de monnaie à l’arrivée; et le risque d’arnaques en confondant les 2 monnaies ne pourra plus avoir lieu !